Dù người đồng sáng lập ra Apple có thể không còn tham gia vào hoạt động hàng ngày của hãng, cũng cần ghi nhận những gì ông đã làm cho thiết kế sản phẩm của Apple trong suốt 35 năm qua. Dưới đây là những đóng góp sẽ còn giá trị mãi mãi của Steve Jobs: Năm 1977: Apple II Steve Jobs đang lang thang và tình cờ đi qua một cửa hàng bán lẻ của Macy, ông rất thích thiết kế máy chế biến thức ăn và pha cà phê và rồi nảy sinh ra ý tưởng về thiết kế cho Apple II. Cũng giống như mọi thiết bị gia dụng khác, Jobs quyết định bao máy tính 8 bit bằng nhựa. Khi làm như vậy, ông đã đưa ra thiết kế chung cho dòng máy tính để bàn sau đó. Năm 1984: Nhà máy Mac Ban đầu được thiết kế để trở thành nhà máy tự động đầu tiên, nhà máy Mac cuối cùng trở thành không gian lắp đặt và thử nghiệm sản phẩm với hệ thống rô bốt đóng gói tự động. Ở thời điểm đó, Jobs hết sức hâm mộ Sony bởi hãng này đã cho lao động trong nhà máy mặc các loại đồng phục có màu khác nhau để phân biệt được người làm việc tại từng bộ phận. Ông John Sculley, cựu giám đốc điều hành tại Apple, nói: “Họ (những người làm việc trong nhà máy của Apple) không mặc đồng phục màu thế nhưng trông cũng lịch sự như người làm tại nhà máy Sony mà chúng tôi găp trước đó. Chúng tôi chỉ làm công đoạn cuối cùng là lắp đặt và thử nghiệm sản phẩm thế nhưng mọi việc được hoàn thành rất tốt.” Năm 1998: iMac Việc thông báo và thành công cuối cùng của màn hình máy tính màu không chỉ đánh dấu sự trở lại của dòng máy Mac đơn giản ban đầu mà còn đánh dấu sự trở lại của Jobs (Đáng chú ý là việc ông từ chối mô hình máy tính màu be mà ông đã cùng giúp tạo ra trước đó 15 năm.) Ông Leander Kahney, tác giả của blog Cult of Mac, nói: “Đó là một thay đổi lớn đối với ông, sự chiến thắng lớn về thiết kế. Cho đến lúc đó, Apple vẫn luôn sản xuất chuỗi sản phẩm nhàm chán với những vỏ máy tính nhựa màu be nhạt bên ngoài.” Với máy iMac, Jobs đã gạt đi mọi quy tắc thiết kế máy tính thông thường. Năm 2001: iPod Dù nhà thiết kế Jonathan Ive của Apple chịu trách nhiệm cho phần bên ngoài của iPod, chính Steve Jobs là người đã vận động đơn giản hóa các thiết kế và ít nút bấm hơn. Đặc điểm đáng chú ý nhất ở chỗ thiết bị không có đến cả phím bấm bật/tắt. Việc bật thiết bị cũng đơn giản như việc chạm vào bất kỳ nút nào khác, để tắt đi, người dùng giữ phím Play/Pause trong 2 giây (iPod cũng tự tắt sau vài phút không được sử dụng). Nhiều người dùng rất thắc mắc với việc họ sẽ tắt nó cách nào. Và nay, tính năng đó được coi như bình thường. Năm 2001: Mac OSX Từ năm 1985 đến năm 1996, Jobs làm việc tại NeXT, công ty mà ông coi như nơi để học cao hơn và tiếp cận tốt hơn với thị trường kinh doanh cũng như phát triển sản phẩm như hệ điều hành NeXTstep. Hệ điều hành này cuối cùng trở thành một phần quan trọng của cái sau này có tên Mac OSX sau khi Apple mua từ NeXT. Cuối cùng, hệ điều hành của NeXTstep được mua, với giao diện Mac OS và cuối cùng trông giống như Mac OS hiện nay. Một người thiết kế của Apple tuy nhiên băn khoăn cuối cùng hệ điều hành sẽ thế nào nếu công ty để cho trí tưởng tượng đi xa hơn nữa. Năm 2000 và năm 2006: Gian hàng Apple Với hơn 300 gian hàng trên khắp thế giới, và cũng dễ bỏ qua sự thật rằng một trong những chuỗi bán lẻ phổ biến nhất khởi đầu tại một nhà kho bí mật với mô hình ban đầu giống như cửa hàng của BestBuy thay cho mô hình cửa hàng với thiết kế trung tâm mà sau này trở nên hết sức nổi tiếng. Trong quá trình xây dựng chuỗi cửa hàng Jobs và đồng nghiệp tại Apple cuối cùng đã nhận ra sự sắp xếp lý tưởng sẽ là chia cửa hàng ra thành cac khu khác nhau dựa trên sự tương tác của người tiêu dùng: khu vực kiểm tra máy ảnh và máy in sẽ kết nối với máy tính thế nào, khu khác tập trung vào thực hiện các thao tác liên quan đến thiết bị đa phương tiện với trọng tâm vào người tiêu dùng để họ có thể tự thử nghiệm sản phẩm. Gian hàng 5th Avenue ở New York được khai trương năm 2006 minh họa tốt nhất cho ý tưởng thiết kế của Jobs. Người CEO này đã thiết kế hành lang kính và nhận được chứng nhận thiết kế cho thiết kế độc đáo giúp cửa hàng trở nên khác biệt hẳn so với xung quanh. Năm 2011: iPad2/iPhone5? Nếu phiên bản hệ điều hành dành cho điện thoại di động OS, iOS 4.3 có thể là chỉ báo tốt nhất cho điều tốt đẹp đang đến, thì mẫu mới nhất của iPad và iPhone 5 được công bố vào năm 2011 sẽ không còn cả phím bấm đưa người dùng trở lại màn hình chính. Apple tăng số điểm chạm cảm ứng cho iPad lên thành 5 trong bản thử nghiệm iOS 4.3 là vì họ sẽ bỏ đi phím Home và người sử dụng sẽ thao tác trên màn hình để trở về trang chủ. Thay đổi này cũng sẽ xuất hiện ở sản phẩm iPhone 5, được cho là sẽ xuất hiện vào tháng 6 và bán ra thị trường từ 11/7. Ứng dụng Photo Booth và iLife phổ biến của Apple cũng có khả năng xuất hiện trên iPad. Steve Jobs từng không muốn có bất cứ phím cứng nào trên iPhone ngay từ thế hệ đầu tiên. Máy tính bảng Motorola Xoom mới được giới thiệu tuần trước cũng không có nút bấm ở mặt trước.
