Trong thế giới ngày nay, thiết bị điện tử ngày càng chiếm ưu thế trong mọi lĩnh vực đời sống. Chính vì vậy, nhu cầu phát triển loại pin lithium dùng cho tất cả các thiết bị, từ điện thoại di động (ĐTDĐ) cho tới máy tính xách tay, đã trở thành xu hướng tất yếu cho tương lai. Đối với pin ĐTDĐ thông thường, dòng điện được tạo ra khi các ion lithium chạy qua lại giữa 2 cực. Nhóm nghiên cứu do Marc Madou, nhà vật lý thuộc ĐH California (Mỹ), phụ trách đã tìm ra một phương pháp sản xuất pin lithium mới có dòng điện lớn hơn nhiều. Thay vì chỉ có 2 cực, họ tạo ra một dãy đa cực bằng các thanh carbon, giữa các cực này là vô số ion lithium, khiến cho dòng điện của pin mạnh hơn hàng trăm lần so với thế hệ pin cũ. Thế hệ pin mới này được so sánh với việc nén hàng trăm thỏi pin thành một thỏi pin duy nhất. Để cho pin hoạt động, các nhà khoa học phải tìm cách dựng được các thanh carbon - vấn đề phức tạp nhất trong nguyên lý chế tạo pin. Ý tưởng này đã nảy sinh trong đầu Madou từ lâu, nhưng ông đã phải từ bỏ cách đây 7 năm vì không thể dựng được dãy đa cực. Sau đó, nhờ sự hỗ trợ của người đồng nghiệp Chimlei Wang, ông đã thành công. Bí quyết của Wang là một polymer chất dẻo vẫn thường được dùng để sản xuất chip máy tính - loại polymer này sẽ cứng lại khi tiếp xúc với ánh sáng. Cô tạo ra dãy thanh carbon thẳng đứng bằng cách chiếu ánh sáng vào polymer qua một tấm mặt nạ có nhiều lỗ thủng, sau đó bổ sung một loại chất có khả năng tẩy chỗ polymer không phản ứng với ánh sáng. Tiếp theo, Wang đun các thanh carbon lên tới 900oC trong môi trường không có ôxy. Khi đó, các nguyên tử trong polymer như hydro sẽ bị đốt cháy, chỉ còn lại phần chất dẻo teo tóp vì nhiệt độ. Một dãy có hàng ngàn thanh carbon tí hon, mỗi thanh cao chưa tới nửa milimet. Bước đột phá của Wang là tìm ra loại polymer có sức chịu lửa. Để hoàn tất việc chế tạo pin, Wang và Madou rót ion lithium vào khoảng trống giữa các thanh và kết nối các hàng lại với nhau sao cho các hàng liên tiếp đóng vai trò cực dương và cực âm của pin. So với các loại pin lithium hiện nay, pin mới có lợi thế vượt trội nhờ có nhiều cực hơn. Chỉ cần thay đổi số lượng hàng carbon nối liền với nhau, dòng điện mà pin tạo ra cũng thay đổi. Điều này rất cần thiết cho những thiết bị lớn như máy tính xách tay vì chúng cần nhiều điện hơn lúc khởi động. Theo VietNamnet
