Irwin Jacobs - trưởng ban điều hành của Qualcomm và một nhóm phóng viên đã tiến hành một cuộc thử nghiệm trên một chuyến bay của hãng hàng không Mỹ, cất cánh từ sân bay quốc tế Dallas-FortWorth thứ ba vừa qua để chứng minh sự khả thi của công nghệ di động trên máy bay của Qualcomm. Chuyến bay được thực hiện nhờ sự cho phép của Hãng hàng không Liên bang FAA và Uỷ ban thông tin liên lạc Liên bang FCC. Tuy nhiên, FAA và ban điều hành các cuộc gọi khẩn cấp lo ngại việc này có thể ảnh hưởng tới các thiết bị định hướng, cũng như FCC băn khoăn về ảnh hưởng của nó đến mạng di động trên mặt đất. Các phóng viên được trang bị máy ĐTDD công nghệ CDMA để thử gọi và nhận cuộc gọi trong vài phút (Qualcomm là hãng đã phát triển công nghệ CDMA - chuẩn sử dụng trong rất nhiều thiết bị không dây hàng đầu hiện nay.) Việc kết nối trên máy bay nhìn chung tương đối tốt, mặc dầu vẫn có một vài cuộc gọi bị rớt sóng. Chất lượng âm thanh tương đương so với gọi di động trên mặt đất. Rõ ràng đây chính là giai đoạn đầu của ứng dụng công nghệ di động trên không. Cũng xảy ra một giây ngắt quãng trong việc giao tiếp, giống như khi sử dụng điện thoại vệ tinh - điều này sẽ ảnh hưởng đến các cuộc nói chuyện thông thường. Sự ngắt quãng này gây ra bởi công nghệ số truyền tiếng nói từ máy bay xuống mặt đất. Tương tự, người gọi cũng không thể nghe tiếng chuông reo ở đầu dây bên kia, và đã có ít nhất một phóng viên gác máy trong khi người ở đầu dây kia gào lên trả lời. Monte Ford, cán bộ phòng công nghệ Mỹ, cho biết ông đã gọi cho vợ mình, thư ký và bạn bè ở Paris và Mandrid. Ông nhận thấy các cuộc gọi trong nước có chất lượng tốt hơn khi gọi quốc tế. Jacobs cho hay hãng Qualcomm tại San Diego sẽ dành 2 năm tiếp theo để thử nghiệm liệu các tín hiệu điện tử ảnh hưởng đến hệ thống điện tử của hàng không như thế nào. Ông cho rằng những cải tiến trong công nghệ sẽ giải quyết được vấn đề về một giây ngắt quãng đó. Và hành khách của máy bay sẽ có thể gọi điện, tải phim với các thiết bị không dây trên máy bay khi đi ra nước ngoài. Hãng hàng không phi lợi nhuận RTCA đang hoạt động trong việc hướng dẫn kiểm tra các thiết bị không dây ở trên cao. "Chi phí của các cuộc gọi trên không sẽ là “không đáng kể” ", Ford cho biết, nhưng ông sẽ không kiểm soát việc chi phí trả cho các cuộc gọi của hành khách. Hàng không Mỹ đã tháo dỡ gần hết hệ thống điện thoại được lắp đặt phía sau ghế ngồi trên máy bay do hành khách thấy chi phí cuộc gọi quá đắt và không tiện lợi (4 đô la một phút + 4 đô chi phí phụ). Họ thường chờ cho đến khi hạ cánh xuống mặt đất và gọi bằng di động của mình. Tuy vậy ngay cả trước cuộc thử nghiệm hôm thứ ba thì mọi người cũng đã biết rằng điện thoại di động đôi khi vẫn hoạt động được trên máy bay. Ví dụ trong ngày 11 tháng 9, 2001, một vài hành khách trên chiếc máy bay bị không tặc đã gọi điện cho người thân của mình.
