Trong trái tim phần mềm nhận diện gương mặt của iPhone X là một bộ phát laser dọc theo bề mặt (VCSEL vertical-cavity surface-emitting laser), một diode laser chuyên dụng có chi phí sản xuất thấp và tiết kiệm năng lượng đáng kể so với các laser truyền thống.
Kết hợp với đại học Politecnico di Milano của Ý, các nhà nghiên cứu thuộc dự án Passion này tìm ra cách kết hợp các nguồn phát VCSEL với các quang tử silicon để phát triển việc truyền tin trên băng thông rộng và bước sóng dài. Trong khi các VCSEL đã được sử dụng để truyền dữ liệu trong các kết nối khoảng cách ngắn của những trung tâm dữ liệu nội bộ, việc sử dụng các laser hồng ngoại để tăng tốc băng thông rộng tới mức kết nối các thành phố chưa từng được thực hiện trước đây. Nếu điều này trở thành hiện thực, việc tắc nghẽn dữ liệu sẽ trở thành quá khứ. Theo các nhà nghiên cứu, bằng cách kết hợp các nguồn phát VCSEL này với nhau, tốc độ truyền dữ liệu có thể đạt tới 112 Tbps (Tetrabyte mỗi giây), tương đương với việc gửi đi 28.000 bộ phim HD chỉ trong một giây. “Tại thời điểm này, các VCSEL đã trở thành một điều gì đó thông dụng.” Điều phối viên của dự án, Pierpaolo Boffi cho biết. “Chúng có các lợi thế về dòng điện thấp, hiệu quả chuyển đổi năng lượng ánh sáng cao và độ định hướng cao. Những điều này làm chúng trở thành sự lựa chọn lý tưởng cho việc truyền một lượng dữ liệu khổng lồ theo cách tiết kiệm năng lượng và chi phí thấp.” Boffi cho biết trên website rằng, nhóm của ông đang nghiên cứu một kiến trúc mạng lưới, sẽ có thể “giảm tiêu thụ điện năng gấp 10 lần … đạt được bằng cách khai thác phổ bước sóng đầy đủ và kích thước không gian trong một sợi cáp quang đa lõi.” Giờ đây thách thức thực sự cho cả nhóm nghiên cứu là tìm ra cách để triển khai công nghệ VCSEL trong các quang tử silicon trên quy mô cực lớn. Boffi cho biết: “Chúng ta cần một hệ thống internet nhanh hơn và linh hoạt hơn với mức tiêu thụ năng lượng thấp. Nếu không chi phí cho internet trong tương lai sẽ lớn đến mức không tưởng.”Tham khảo Cultofmac, Siliconrepublic